In English: Children's
Advocates Roundtable

Este artículo fue publicado originalmente en el número de Enero-Febrero 2002 del periódico Children's Advocate, publicado por Action Alliance for Children.

Children's Advocates Roundtable --En español

Traducción al castellano: Lucrecia Miranda

Se restauran subsidios para el cuidado de niños

Abogados por la causa del cuidado de niños proclamaron victoria el 5 de diciembre pasado, cuando la administración Davis consintió la liberación de 24 millones de dólares destinados al programa de subsidios para la atención infantil en guarderías, para niños cuyas familias han pasado recientemente del programa de asistencia pública al trabajo ("Etapa 3"). Muchas de estas familias ya habían recibido comunicaciones estipulando que los subsidios para la guardería de sus niños expirarían en el mes de enero.

El día anterior a la liberación de fondos, la organización Parent Voices mantuvo una vigilia frente al edificio del estado en Oakland, demandando subvenciones completas para el programa de cuidado de niños. El 5 de diciembre se reunieron con los representantes del gobernador y mantuvieron una conferencia de prensa en el Capitolio. Más tarde ese mismo día, la oficina del gobernador anunció la inmediata liberación de los fondos.

Asimismo, el Comité Legislativo de Mujeres, la organización California Child Care Resource and Referral Network, y otros defensores del cuidado de niños, también habían estado poniendo presión para la liberación de los recursos en cuestión. Varias personas y organizaciones en apoyo de esta causa brindaron su testimonio en las audiencias del Comité de Mujeres, llevadas a cabo en Oakland y Los Angeles.

Las organizaciones San Francisco Family Day Care Association (SFFDCA) y Coleman Advocates for Children and Youth habían iniciado previamente una campaña de postales en apoyo a los subsidios para el cuidado de niños-"padres, proveedores de cuidado infantil, maestros, estudiantes, grupos religiosos, comerciantes, organizaciones comunitarias y sindicatos de todo el estado" enviaron postales al gobernador, reporta Rosie Kennedy, presidenta de SFFDCA.

En noviembre, varios periódicos de California publicaron artículos que daban cuenta de las cartas enviadas a los padres, en las que se les comunicaba que las subvenciones para la atención de sus niños serían suspendidas en breve.

Activistas de la causa del cuidado de niños continuarán presionando para que familias calificadas sigan percibiendo el subsidio en cuestión. Mientras tanto, el gobernador Davis continuará colocando presión sobre los topes del sistema de subsidios para el cuidado infantil, dentro de los parámetros recomendados en la "revisión administrativa" de la primavera pasada (ver Momento crítico para el cuidado de niños, Nov.-Dic. 2001) 

Para obtener más información, contacte a Parent Voices, (415) 882-0234, www.parentvoices.org.

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En la votación en marzo 2002

Proposición 40: Acto de Agua Limpio, Aire Limpio, Parques de la Vecindad Seguros, y Protección de la Costa

Una medida en la votación de marzo 2002 proveería $460 millones para crear y mejorar parques de las ciudades en California, con un "énfasis en comunidades con pocos recursos". Proposición 40 dejaría que el estado venda un total de $2,6 billones de fianzas para pagar un rango amplio de projectos del ambiente y espacio abierto.

En adición del dinero reservado específicamente para los parques urbanos, la medida proveería otro $372,5 millones para parques regionales y locales. Otros proyectos fundados por la medida incluyen mejorar los parque estatales; restoración de espacios abiertos históricos como la montañas de Santa Monica, Lago Tahoe, y la costa; y medidas para reducir contaminación del arie y el agua.

Recientamente California aprobó dos fianzas de parques, Proposiciones 12 y 13 en marzo 2000, que provee $25 y $90 millones para limpiar vías de agua. Antes, California no había aprobado una fianza para parques desde 1988.

Los que apoyan: incluye League of Women Voters (Legua de Votantes Mujeres), y California League of Conservation Voters (Legua de California de Votantes Consevadores.) Dicen que una fianza tan grande es necesario porque los recursos del estado tienen bajos fondos y el dinero de las Proposiciones 12 y 13 ya se han gastado o designado. En la votación en el medio de octubre del estado, tomado por California Conservation Campaign (Campaña de Conservación de California), 60 por ciento de los que votaron apolló Proposición 40.

Los que oponen: No hay oposición hasta ahora, pero anylistas predicen que el voto sería cerca por la presión económica.

Para más información: California League of Conservation Voters, 510-271-0900

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Sitios escolares seguros para el ambiente

The Childproofing Our Communities campaign (La Campaña de Hacerle a la Comunidad Seguro para los Niños) del Center for Health, the Environment, and Justice (Centro de Salud, Ambiente, y Justicia), (ver Tackling health hazards at school, en inglés, sep/oct 2001), publicará un informe nuevo el 22 de enero, enfocando en las decisiones sobre dónde construir escuelas nuevas.

Para seis estados, incluyendo California, el informe incluyerá:

• Un mapa del estado con localidades de escuelas públicas y sitios con fondos de "superfund"
  
  
• Una descripción de cómo y por qúe los niños son más vulnerables que los adultos a riesgos de salud del ambiente
  
  
• Ejemplos de recomendaciones, resoluciones del distríto escolar, y políticas sobre situar escuelas en sitios limpios.

Grupos Californianos llevando la publicación del informe son: Physicians for Social Responsibility (Médicos para Responsabilidad Social, Los Angeles); California Public Interest Research Group (Grupo de la Investigación del Interés Público en California); Center for Environmental Health (Centro para Salud del Ambiente); Committee for Safe School Sites (Comité para Sitios Seguros Escolares); Los Angeles Safe Schools (Escuelas Seguras de L.A.)

Para mas información, contacte CHEJ al 703-237-2249, www.chej.org.

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Proyecto del Presupuesto de California: Conferencia "Making Ends Meet"

The California Budget Project, CBP (El Proyecto del Presupuesto de California) hará una conferencia de un día, "Haciendo que los fines se encuentren: Balancear un Presupuesto en Tiempos Dificiles", para seguir su recién informe, Making Ends Meet. El informe (ver Children's Advocates Roundtable -- en español, nov/dic 2001) estima que el verdadero costo de vivir para familias trabajadoras en California en diferentes partes del estado. Como promedio del estado, concluye que una familia trabajadora creciendo a dos hijos necesitaría un ingreso total de $52.034. La conferencia juntaría a escritores de política y activistas para discutir maneras para explorar los asuntos y considerar opciones en la política. 12 de febrero de 2002 en el Sacramento Convention Center.

Perdiendo tierra

Baja de Participantes en Medi-Cal después de la Reforma de Asistencia Pública: Este informe de CBP muestra que las familias saliendo asistencia pública para trabajar están perdiendo seguro médico a pesar de que sus ingresos están bastantes bajos para calificar. El informe recomienda:

• Animar condados para hacer que mantengan el seguro médico para los que salen asistencia pública como prioridad alta
  
  
• Aumentar intentos de comunicar con las comunidades bilingües, especialmente a través de las escuelas y clínicas comunitarias
  
  
• Simplifica procedimientos para aplicar a Medi-Cal
  
  
• Mejorar el entrenamiento de los trabajadores de casos de asistencia pública. n

California Budget Project, 916-444-0500, www.cbp.org

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Legisladores de California reciben marcas sobre asuntos de niños

Children's Advocacy Institute (Instituto de Activismo de Niños, CAI), ha publicado su 2001 Legislative Report Card (Tarjeta Legislativa de Marcas), dándoles a legisladores de California marcas numéricas (0 a 100) basadas en 23 votos importantes in 2001.

El informe de 21 páginas también incluye el sumario de CAI del desarrollo de asuntos de niños en la sesión 2001 del cuerpo legislativo. 

Para más información o copias del informe, llame al 619-260-4806 o va a http://www.caichildlaw.org

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En marcha recortes en el presupuesto estatal de este año

El estado de California podría estar $4500 millones en rojo a finales del corriente año fiscal (30 de junio del 2002), de acuerdo a la Oficina del Analista Legislativo. Los ingresos impositivos han estado muy por debajo de lo estimado por los expertos cuando el estado trabajó en el presupuesto el verano pasado, debido a la recesión, desempleo, y caída en el precio de las acciones en el mercado accionario.

Asi, Gobernador Grey Davis anunció en noviembre que el gobierno estatal cortaría los gastos de este año y planear el presupuesto de 2002-03 que demande bajar los gastos por 15 por ciento en el año que viene. Gobernador Grey Davis necesita que el cuerpo legislativo consienta para hacer la mayoría de estos cortes. Ha planeado una junta especial del cuerpo legislativo para enero para discutir los cortes propuestos.

Lo que sigue es un ejemplo de los recortes propuestos por el gobernador para el presupuesto de este año, extraído del informe del Children's Advocacy Institute (Instituto de Promoción Infantil), titulado November Reality Check.

Educación

Healthy Start-reduce $38 millones de $39 millones para nuevos sitios.

Compensación/igualación en K-12-suspende $40 millones para gastos de compensación e igualación entre distritos.

Expansión de programas extracurriculares-retrasa el gasto de $29,7 millones para expansión del programa.

Escuelas de bajo rendimiento-retrasa la puesta en vigor de los nuevas programas, por un valor de $197 millones, destinados a mejorar las escuelas con problemas de bajo rendimiento escolar.

Apoyo para nuevos maestros-reduce de $104,6 millones a $84,6 millones un programa de apoyo y ayuda a nuevos maestros.

Asistencia y evaluación de pares-reduce de $134,2 millones a $84,2 un programa de apoyo a antiguos maestros.

Salud

Expansión del acceso a atención primaria-reduce de $31,2 millones a $21,2 millones el presupuesto destinado a clínicas públicas para atención a pacientes sin seguro médico.

Healthy Families-retrasa hasta 2003 la expansión de Healthy Families para padres.

Apoyo Infantil

Incentivos de la administración local-elimina $40,5 millones destinados a las agencias locales de apoyo infantil.

Cuidado crianza

Emancipación transitoria-reduce de $6,5 millones a $1,5 millones un programa destinado a educación y programas de entrenamiento y apoyo continuo para jóvenes emancipados de cuidado crianza.

Capacitación para servicios de asistencia infantil- reduce de $3,3 millones a $2 millones un programa de capacitación de trabajadores sociales de asistencia infantil.

Vivienda

Préstamos multifamiliares de vivienda-reduce de $89 millones a $45.1 millones un programa de préstamos que promueve la construcción y rehabilitación de unidades multifamiliares de vivienda para personas de bajos ingresos. n

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Seguro médico para padres

100% Campaign (Campaña de cien por ciento), Pacific Institute for Community Organization (Instituto Pacífico para la Organización Comunitaria, PICO), u otras activistas para los niños y las familias están empujando a California para expander sus programas de Healthy Families (Familias Saludables) e incluir los padres en familias con ingresos hasta 250 por ciento de la línea de pobreza, o $42.625 cada año. Healthy Families ahora les da seguro médico barato a los niños en familias que ganan hasta 200 por ciento de la línea de pobreza.

En diciembre 2000, California pidió al Health and Human Services (Servicios Saludables y Humanos, HHS) al nivel federal, que le permitiera extender el programa a los padres. En el presupuesto de julio 2001, el estado reservó dinero del ajuste de tobaco en California para pagar el coste para el estado. El gobierno federal paga $2 para cada $1 del estado.

HHS todavía no ha actuado según la demanda. Ahora Gobernador Grey Davis dice que quiere prolongar la extención del programa a los padres hasta julio de 2003 a causa de la presión sobre el presupuesto estatal.

Durante diciembre, PICO hizo una campaña para enviar 100 cartas escritas a mano cada día al Secretario de HHS, Tommy Thompson, urgiéndole aprobar la extensión del programa antes de las festividades. Hablante del Asamblea, Robert Hertzberg (D, Van Nuys) juntó con PICO el 3 de diciembre en una conferencia de la prensa para empezar la campaña.

Mientras tanto, 100% Campaign, una coalición de Children's Defense Fund (Fondo de Defensa de Niños), Children Now (Niños Ya), y Children's Partnership (Compañero de Niños), piden a gente que les apoya que contacten representativos del estado "para urgirles apoyar la cobertura médica para padres trabajadores de bajos ingresos como prioridad del programa".

"Cada semana que California no implementa cobertura de los padres en Healthy Families, el estado está perdiendo aproximadamente $1 millon en fondos federales", según PICO.

• PICO 916-447-7958; 100% Campaign, 510-663-3224

Más sobre seguro médico de niños: El año pasado el estado adoptó un programa de "express-lane eligibility" que provee acceso fácil de seguro médico para niños que participan en programas de almuerzo de la escuela o estampillas de comida. Para información sobre la implementación de "express-lane eligibility", va a www.childrenspartnership.org o llame al Children's Partnership al 310-260-1220.

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Action Alliance
for Children
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1201 Martin Luther
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(510) 444-7136