In English: Grassroots
Snapshot: Decision-makers
"shadowing" child care
providers

Este artículo fue publicado originalmente en el número de Enero-Febrero 2002 del periódico Children's Advocate, publicado por Action Alliance for Children.

Instantáneas de la Comunidad

Tomadores de decisiones siguen, como "sombras", a los proveedores de cuidado de niños

Por Erica Williams

Traducción al castellano: Lucrecia Miranda

Una vez por año, en el condado de Nevada, Job Shadow Day hace posible que los líderes comunitarios puedan observar el trabajo de los proveedores de guarderías infantiles.

El 8 de noviembre pasado, Barbara Kosher, funcionaria de desarrollo comercial en el Citizen's Bank, sigió durante parte del día como "sombra" de Sharon Davidson, propietaria y operadora de Stepping Stones Preschool. "Me senté en esas sillitas frente a la mesa de arte", dice Kosher, mientras los niños trabajaban con materiales que "daban rienda a su creatividad y a su fascinación".

Esa experiencia, dice Kosher, le permitió "ver la necesidad de familias que quieren saber que sus niños reciben cuidado y afecto" y lograr "más conciencia sobre qué es lo que involucra el cuidado infantil de calidad". Kosher agrega: "realmente, la maestra me impresionó"; cómo enseñaba a los niños a "tener en cuenta el respeto mutuo, mientras destilaba en ellos confianza y autoestima".

Ese es exactamente el tipo de resultado que los proveedores de cuidados infantiles deseaban obtener cuando comenzaron con Job Shadow Day en el condado de Nevada hace seis años con el objetivo de conseguir salarios justos para los proveedores de cuidados infantiles. Cada una de estas jornadas especiales alberga a un grupo diferente. Entre ellos, por ejemplo, se encuentran comisionados de la Proposición 10, supervisores del condado y, este año, líderes del sector empresarial. O sea, "gente que contribuye a la creación de políticas en nuestro condado", dice Cindy Santa Cruz, directora de Ready Springs Community Preschool.

Job Shadow Day ha "creado lazos importantes entre los líderes comunitarios y los proveedores de cuidados infantiles", dice Santa Cruz. Karen Wallek-Eisen, propietaria y directora de Tiny Pines Learning Center, piensa que esta jornada contribuyó a persuadir a los comisionados de la Proposición 10 de la creación de un programa de estipendios que premia a aquellos educadores de niños en infancia que continúen trabajando en el desarrollo de su educación personal. Nevada, agrega Wallek-Eisen, es el único condado que provee beneficios de salud para los participantes.

Varios elementos claves contribuyen al éxito de esta jornada en el condado de Nevada:

• Un programa planificado: Antes de que los participantes lleguen a los programas infantiles, reciben una hoja informativa sobre cuidado de niños en el condado de Nevada. Durante ese día, los maestros hablan con los participantes sobre actividades tales como jugar con macilla para moldear, explicándoles cómo ayuda a los niños aprender a medir. Más tarde, en una recepción, las "sombras" comparten sus experiencias y firman una petición de compromiso para convertirse en activistas de la causa de los niños.
  
  
• Tema del año: Cada año tiene un tema específico. El año pasado el objetivo de los participantes era crear conciencia sobre la cantidad de gente que depende del cuidado de niños para poder salir a trabajar, y sobre cómo los proveedores de guarderías son "contribuyentes viables para la salud económica", dice Wallek-Eisen.
  
  
• Conciencia pública: En noviembre pasado, Job Shadow Day recibió una subvención para publicidad de la Proposición 10 y distribuyó más de cuatro mil botones con la inscripción: "el condado de Nevada funciona gracias a. (colocar el nombre de la guardería en este espacio)". Ronda Fraser, propietaria y operadora de la guardería Seven Hills Child Care, recuerda haber entrado en una tienda y haber visto a cinco personas llevando los botones. ¡"Y eso era en una tienda pequeña! ¡(Los botones) estaban por todos lados"!
  
  
• Participación de los padres: Los padres participan en Job Shadow Day sirviendo de voluntarios en las clases. La voluntaria Carol Finau, cuyo niño asiste a Ready Springs, dice: "muchísimos padres no se dan cuenta de lo que el maestro de su hijo hace cada día". Santa Cruz expresa que el participar en esta jornada ha unido a los padres como promotores del cuidado de sus niños. Como resultado, "los padres se movilizan e involucran más", dice, participando en las juntas de la escuela y haciéndose oír en las reuniones del distrito escolar y de los supervisores del condado.

"Job shadowing" es una estrategia recomendada por la campaña por un salario digno ("Worthy Wage Campaign"), la cual busca obtener una com-pensación justa para los proveedores de cuidados infantiles.

Para mayor información llamar al número 1-800-U-R-WORTHY, www.ccw.org

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