Este artículo fue publicado originalmente en el número de Enero-Febrero 2005 del periódico Children's Advocate, publicado por Action Alliance for Children.

Children's Advocates Roundtable en español

Traducción al castellano: Fanny Kraiem

Preescolar para todos

Continúa el impulso

Este año la agenda incluye nuevamente la creación de un sistema preescolar al alcance de todos los niños de California. La oficina de Rob Reiner se ha reunido con un grupo diverso de profesionales de la niñez temprana, representantes de distrito escolar, sindicatos, entre otros, para redactar una propuesta que podría convertirse en proyecto de ley o balota para votación.

La idea, dice Michael Trujillo de la oficina de Reiner, es crear un sistema de alcance estatal que provea fondos y orientación general, dejando los detalles en manos de los programas locales. La meta de Reiner es crear un sistema que sea:

• Disponible para todos

• Totalmente financiado
  

• Diverso-que cuente con una variedad de tipo de programas
  

• De alta calidad.
  

Para información: Comuníquese con Trujillo, 310-786-7462, mike@preschool4all.com.

Surge la oposición

Entre tanto, Enfoque Familiar (Focus on the Family), organización nacional religiosa conservadora, creo hace un año un derivado con el título Consejo Familiar de California (California Family Council), que el año pasado llevó partidarios a Sacramento para, según dice su sitio Web, "monitorear y oponerse a un proyecto de ley que crearía un sistema general de guarderías infantiles auspiciado por el estado." Para información llame al: 951-354-8362.

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Servicios sociales y Head Start: Decisiones federales

Acción: Es hora de comunicarle a su congresista y senadores sus puntos de vista respecto a la asistencia temporal para familias necesitadas en California (Temporary Assistance for Needy Families, TANF--o CalWORKs en California) y Head Start.

Antecedentes: Este año el congreso debe renovar ambos programas (reautorizar) y el presidente Bush ha propuesto grandes cambios en éstos.

Head Start: La proposición más controversial es transferir Head Start a los gobiernos estatales. Los partidarios dicen que esto ayudará a integrar Head Start con otros programas de niñez temprana. Los defensores temen que esto termine los requisitos de calidad federales, incluso el requisito de la participación de padres y de servicios sociales de la salud. Para información llame a: Asociación Head Start de California (California Head Start Association), 916-444-7760, www.caheadstart.org.

Servicios Sociales: Las nuevas reglas propuestas podrían requerir que los padres trabajen más de 40 horas semanales y que no se permite a los padres de los niños de 6 años trabajar menos horas. Otros puntos: ¿Cuánto dinero se destinará a la capacitación? ¿Contará la capacitación como "participación central de trabajo?" ¿Deberán los estados terminar los pagos de servicios sociales a una familia cuando el padre no cumple con una regla? (Por ahora California sigue pagando pero deduce la porción del padre). Para información llame a: California Partnership, 415-826-7017 o 562-862-2070, Ext. 34.

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Herramientas para una comunidad sana

Manual de capacitación sobre la organización en torno a la salud haciendo saludables a las familias (Making Families Healthy: A Training Manual on Health Care Organizing), el nuevo informe bilingüe de la Organización Comunitaria del Instituto del Pacífico (PICO), esboza los pasos para la organización de cuestiones de la salud y describe el trayecto de ocho exitosas campañas estatales y locales en California. Para información comuníquese al Rebecca Stark, PICO California, 916-447-7959 o ve a www.picocalifornia.org

Niños sanos hacen mejores estudiantes: Manual de paso-a-paso para la matriculación de niños en las escuelas en programas de seguro de salud (Healthy Kids Make Better Learners: A Step-by-Step Manual for School-Based Enrollment in Children's Health Insurance Programs), una guía nueva en inglés del Proyecto para Escuelas Saludables para Niños de la Unión de Consumidores (Consumers Union's Healthy Kids, Healthy Schools) que ofrece estrategias para inscribir a los niños en el seguro de salud a través de sus escuelas, incluyendo sugerencias para formar sociedades y obtener financiamiento. Para información comuníquese al: 415-431-6747

Talleres comunitarios transitables, (Walkable Community Workshops) ofrecidos por el Instituto de Prevención de California, instruye a los activistas y funcionarios respecto a la manera de modificar sus comunidades para promover el buen estado físico, mejorando la seguridad de los peatones, acceso al tránsito, carriles para ciclistas y más. Para información llame al: 510-444-7738, prevent@preventioninstitute.org.

Primero el desayuno: Alimentos sanos para mentes hambrientas (Breakfast First: Healthy Food for Hungry Minds) es una campaña para garantizar que toda escuela pública en California ofrezca un desayuno deleitable a todos sus alumnos. La campaña incluye la asistencia técnica para escuelas, materiales de recursos para padres, escuelas y líderes comunitarios; y defensoría para cambios en la política local, estatal y federal. Para información llame a: Defensores de la Política de Alimentos en California (California Food Policy Advocates), 415-777-4422, www.breakfastfirst.org.

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Iniciativas para la salud de todo el estado

Californianos en favor de niños sanos

La Asociación de Empresas Pequeños de California (California Small Business Association), la Asociación de Padres y Maestros (PTA), El Instituto del Pacífico para la Organización Comunitaria (PICO), y la Campaña del 100% (100% Campaign) encabezan una campaña de gran alcance para que todos los niños en California puedan tener asequible un seguro de salud. Según la asociación estamos a punto de lograrlo:

• Nueve de los diez millones de niños de California tienen seguro de salud, y dos terceras partes del resto cumplen con los requisitos para los programas existentes.
  

• Las coaliciones locales de nueve condados ya tienen iniciativas para proporcionar seguro para todos los niños y otros 18 están en etapas de planeación.
  

Eso significa que se puede cubrir el costo de la cobertura de todos los niños: inscribiendo a aquellos que reúnen los requisitos en los programas existentes, alentando a las empresas para que aseguren a los hijos de los empleados, obteniendo más fondos federales, y aprove-chando nuevas fuentes de ingreso. Los fondos del presupuesto estatal solo tendrían que cubrir el diferencial.

Este año la coalición ideará legislación y posiblemente una iniciativa de ley. Para información comuníquese con Karina Moreno, Campaña 100%, 510-663-1294, kmareno@cdfca.org.

La Coalición de California para Vacunación de la Niñez (CCCI)

CCCI se esforzará por conseguir suficientes fondos para completar un registro de vacunación de todos los niños en California.

La coalición indica que "para estar protegidos, en el presente, los niños necesitan 20 vacunas diferentes" pero únicamente una cuarta parte de los chicos de dos años están al corriente. Una base de datos estatal con toda la información de la vacunación de los niños reduciría las enfermedades de éstos así como la ausencia del trabajo de los padres-y ahorraría al estado los fondos que ahora gasta buscando manualmente los expedientes. CCCI calcula que eso suma $32.5 millones anuales.

Ya existe un sistema de información de vacunación estatal (SIIS), pero el financiamiento tiene un déficit de $3.1 millones de los $7.8 millones que necesita para incluir a todos los niños.

CCCI--que abarca la Asociación Médica de California (California Medical Association), la Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics), Los Primeros Cinco California (First Five California), La Asociación de Padres y Maestros del Estado de California (California State PTA), entre otros--introducirán legislación y activarán en el proceso del presupuesto para lograr el completo financiamiento del registro de vacunación. Para información comuníquese con Norene DeBruycker, CCCI,
916-447-7063, Ext. 333, ndebruycker@shots4tots.org.

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Escuelas de bajo rendimiento: derechos de los padres y niños

Acción: Los padres de niños en escuelas de bajo rendimiento pueden asegurarse que sus hijos tengan más de los recursos que necesitan.

Antecedente: Ahora las escuelas de bajo rendimiento deben cerciorarse que cada niño tenga un libro de texto que puedan llevar a casa, que las instalaciones sean seguras y que los maestros estén calificados para impartir las materias que enseñan. Estos derechos quedaron establecidos en el convenio de una demanda del otoño pasado, Williams vs. California.

El convenio también estableció que los distritos escolares deben difundir en cada salón de clases esta información de los derechos y de cómo presentar quejas según el convenio Williams. La escuela tiene que tomar acción dentro de un período de 30 días hábiles. Si los padres no reciben satisfacción, pueden presentar su queja a su consejo escolar que debe ventilar reuniones públicas cuatro veces al año para escuchar las quejas Williams

"Las comunidades, los padres y los estudiantes deben vigilar y actuar para garantizar que el caso Williams lleve a un cambio real" indica Liz Guillen de Defensores Públicos (Public Advocates), pero el convenio Williams otorga a las comunidades "herramientas para organizarse."

Para mayor información comuníquese con Liz Guillen al 916-442-3385, lizguillen@sbcglobal.net.

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Estudios para padres recibiendo CalWORKs

Acción: Padres recibiendo CalWORKs ahora podrán pasar más de dos años cursando estudios o en capacitación--averigüe cómo.

Antecedentes: Antes había límite en la cantidad de instrucción o capacitación que los padres podían recibir durante su estancia en CalWORKs. La nueva legislación da por terminado este límite, mas impone otras restricciones. Para detalles al respecto consulte tres folletos en inglés de Servicios Legales del Norte de California: Acceso a Instrucción y Capacitación (Getting to Education and Training) De Asistencia Social a Planes de Trabajo (Welfare-to-Work Plans), y SIPs: La Instrucción a Través de CalWORKs (Getting Education Through CalWORKs). Baje la información de www.lsnc.net (que también ofrece otra información de los recursos de CalWORKs) o llame a la oficina de servicios legales de su condado.

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Planeación de nuevos servicios de salud mental

Acción: Usted puede abogar para aumentar en su condado los servicios de salud mental para niños.

Antecedentes: Este año, gracias a la Proposición 63 del otoño pasado, que aumentó la contribución para ingresos mayores de un millón de dólares, para aumentar el financiamiento a los programas de salud mental, estos servicios de los condados recibirán aproximadamente $680 millones más. Cada condado ideará un proceso para decidir la manera de emplear éstos fondos. Los defensores para niños pueden averiguar en qué forma pueden participar en la toma de decisión, comunicándose con el departamento de salud mental del condado (puede obtener el número telefónico en el directorio).

Para mas información (en inglés), vea a www.dmh.cahwnet.gov/

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Agenda de lineamientos para el 2005

La prevención del abuso de menores en California (Prevent Child Abuse California) está desarrollando su agenda de lineamientos para el 2005. Está en proceso de destilar los resultados de las dos conferencias de noviembre respecto a los lineamientos, y a continuación está llevando a cabo encuestas de opinión publica para averiguar cuáles ideas son más significativas para los habitantes comunes de California. La meta es crear una agenda que sea breve, estratégica y de impacto. Para mayor información, comuníquese con el director Scott Moak, 916-244-1945, smoak@capcsac.org

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Action Alliance
for Children
e-mail aac@4children.org
1201 Martin Luther
King Jr. Way
Oakland, CA 94612
(510) 444-7136