Este artículo fue publicado originalmente en el número de Marzo-Abril 2005 del periódico Children's Advocate, publicado por Action Alliance for Children.

Children's Advocates Roundtable en español

Traducción al castellano: Lucrecia Miranda

El presupuesto del gobernador: Temas de interés afectando a los niños

Acción: Hágale conocer a los legisladores del estado su opinión sobre las prioridades del presupuesto estatal.

Antecedentes: Abogados de la causa de los niños han identificado algunos puntos de interés en la propuesta de presupuesto del gobernador.

Atención infantil y educación para los primeros años

• Provee aumentos en concepto del costo de vida para el cuidado subsidiado de niños

• Cambia las reglas de elegibilidad para acceder a subsidios para el cuidado de niños, los cuales estarían basados en los niveles federales de pobreza y no en el ingreso medio del estado tal como se dispone actualmente

• Reduce los subsidios para el cuidado de niños para proveedores sin licencia, con reducciones menores para aquellos que obtienen formación

• Limita el número de años en los que las familias que han dejado CalWORKs pueden acceder a subsidios para el cuidado de niños

• Crea un sistema para pagar a los proveedores de cuidado infantil en función de la calidad de su programa. Este sistema, el cual se pondría en vigor en dos años, pagaría el importe actual sólo a aquellos programas que sean calificados como de alta calidad. Se recortarían los pagos a los programas que reciban evaluaciones menos favorables

• Elimina la regla actual que exige más visitas de la agencia certificadora a aquellos programas que hayan incurrido en más violaciones.

Para obtener más información: California Child Care Resource and Referral Network (Red de California sobre Referencia y Recursos para el Cuidado de Niños), tel. 415-882-0234.

Salud

• Requiere que las familias con ingresos por encima del nivel federal de pobreza ($1.306 por mes para una familia de tres) paguen un arancel mensual en concepto de Medi-Cal, con un máximo de $27 por familia

• Facilita el proceso de inscripción de los niños en Medi-Cal

• Restaura el pago de compensaciones monetarias para los “asistentes” que ayudan a las familias con el proceso de solicitud e inscripción de los niños en el seguro de salud

• Presta apoyo a los condados que hayan creado un sistema de atención de salud universal para niños, permitiendo el ingreso en el programa de Familias Saludables a niños recibiendo seguro de salud a través del condado

• Crea una Iniciativa para la Obesidad para la prevención, monitoreo y tratamiento de esta enfermedad, así como iniciativas con base en la comunidad y en el lugar de trabajo

• Propone un programa para ayudar a los californianos a comprar medicinas con descuento

• Incrementa los fondos para monitorear a los recién nacidos, así como para servicios médicos para niños y el programa de Prevención Temprana, Monitoreo, Diagnosis y Tratamiento.

Para obtener más información póngase en contacto con Children´s Defense Fund California (Fondo de Protección Infantil de California) en los teléfonos 510-663-2984 ó 213-749-8787, o con Health Access, tel. 916-442-2308.

Educación

• Incrementa el gasto del estado en educación para incrementar la matriculación de estudiantes, así como para proveer compensación por inflación y aumento del gasto por estudiante en un cinco por ciento

• No incluye el aumento de $2000 millones que el gobernador prometiera a las organizaciones abogando por la escuela pública el año pasado

• Crea una iniciativa de nutrición y actividad física para mejorar la alimentación y los programas de ejercicio físico en las escuelas

• Incluye fondos para el entrenamiento de maestros y materiales para los estudiantes de inglés como segunda lengua

• Promueve escuelas por contrato (“charter schools”) y pequeñas escuelas

• Propone más autonomía en la toma de decisiones de las escuelas.

Para obtener más información contáctese con la Asociación de Padres y Maestros (PTA) en el tel. 213-620-1100, EdSource, www.edsource.org, o con su sindicato local de maestros.

CalWORKs

• Reduce la subvención familiar en efectivo de CalWORKs en un 6,5 por ciento

• Elimina el ajuste por costo de vida en la ayuda de CalWORKS

• Aumenta los requerimientos laborales para padres en CalWORKs

• Reduce el monto de ingreso anual complementario que se permite conservar a los padres en CalWORKS.

Para obtener más información: California Partnership, tel. 562-862-2070 (en el sur de California) ó 415-826-7017 (en el norte de California), o Western Center on Law and Poverty, tel. 916-442-0753.

Protección de niños

• Propone la expansión de un sistema estatal para evaluar la seguridad infantil, así como la incorporación de nuevos estándares en los servicios de asistencia infantil en más condados.

• Propone delegar a los condados algunos de los costos derivados del pago de multas federales por las violaciones de California a los estándares federales.

Para obtener más información contáctese con Children’s Advocacy Institute, tel. 916-444-3875.

Fuentes: Children´s Advocacy Institute, California Child Care Resource and Referral Network, California Budget Project

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Ley federal de nutrición infantil: Nuevas oportunidades

Acción: Obtener fondos federales para nutrición en los programas extracurriculares de su escuela, o involucrarse en la creación de programas de salud para su escuela.

Antecedentes: Cuando el Congreso renovó el programa federal para la nutrición infantil creó nuevas oportunidades para ayudar a mejorar la nutrición y la salud de los niños:

• Aumentó los fondos para aperitivos de niños en programas extracurriculares. Para obtener más información contáctese con California Food Policy Advocates, tel. 415-777-4422, o diríjase al sitio web www.cfpa.net/Snacks/snackattack.html

• Exigió que todas las escuelas trabajen con los padres y otros miembros de la comunidad para desarrollar un programa de beneficios para la salud, el cual debiera incluir educación sobre nutrición, actividad física y estándares de nutrición en las comidas que se venden en la escuela.

Para obtener más información contáctese con Bay Area Nutrition and Physical Activity Coalition (Coalición para la Nutrición y la Actividad Física del Area de la Bahía), Janet Leader, tel. 408-792-5131.

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Soluciones para el presupuesto del estado

Acción: Hágale conocer a los legisladores del estado cuál es su opinión sobre la crisis del presupuesto del estado.

Antecedentes: La Asociación para la Reforma Impositiva de California (CTRA, según sus iniciales en inglés) ha publicado un informe en inglés detallando 21 pasos que California pudiera tomar para recaudar el dinero suficiente para pagar por “educación, infraestructura y servicios públicos vitales”.

CTRA afirma que el sistema impositivo de California tiene “deficiencias graves”, es injusto y no tiene sentido en el marco de la economía actual. En su informe más reciente, titulado “Política impositiva para el siglo XXI: Resolviendo el Déficit Estructural de Largo Plazo en California”, CTRA presenta una variedad de opciones para recomponer el sistema. Entre las sugerencias provistas en este informe se incluyen:

• Reformar los impuestos a la propiedad de las empresas

• Cobrar impuestos a las ventas en los servicios (un sector creciente de la economía), no sólo en los bienes

• Cobrar aranceles o impuestos a aquellas empresas que creen contaminación ambiental y terminar con los recortes impositivos para la extracción de petróleo

• Aumentar la tasa de impuestos a los sectores de ingresos más altos

• Eliminar vacíos impositivos específicos para empresas e individuos de gran riqueza.

Para obtener más información: California Tax Reform Association (Asociación para la Reforma Impositiva de California), tel. 916-444-6611, o sitio web www.caltaxreform.org

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Calendario para promotores de los derechos de los niños

6 de abril: Evento para la prevención del maltrato infantil. Sacramento. Organizado por el Departmento de Servicios Sociales de California, tel. 916-651-9989, y Prevent Child Abuse California (Prevenga el Maltrato Infantil—California), tel. 916-498-8481, o sitio web http://familyresourcecenters.net

20 de abril: 28º Simposio Anual de Políticas Públicas de la Asociación para la Educación Infantil de California (CAEYC). Sacramento. CAEYC, tel. 916-486-7750; sitio web www.caeyc.org

28 de abril: ENACT: Jornada de Actividad y Nutrición, una oportunidad para que padres, profesionales de la salud, activistas y educadores se reúnan con legisladores y discutir soluciones en políticas públicas para la obesidad. Sacramento. Para obtener más información póngase en contacto con Jessica Reich, de California Food Policy Advocates, en el tel. 415-777-4422 (ext. 129); www.cfpa.net/ENACT2005/registration.htm

1º de mayo: Jornada por un Salario Digno, un día para crear conciencia sobre la necesidad de establecer salarios adecuados para proveedores de cuidado de niños a fin de asegurar un servicio de calidad. Para obtener más información contáctese con Center for the Child Care Workforce, tel. 202-662-8005; www.ccw.org/about_wage.html

4 de mayo: Abogue por los niños con Parent Voices, una jornada para abogar por programas de calidad para niños en los primeros años junto a cientos de padres de todo California. Para obtener información llame a la organización Parent Voices al 415-882-0234.

10 de mayo: Jornada de Acción contra el Hambre, una oportunidad para que activistas puedan discutir con los legisladores sobre temas vinculados al hambre, aprender sobre la legislación existente y obtener información sobre el hambre en California. Para obtener más información póngase en contacto con Danika Choe, California Hunger Action Coalition (Coalición de Acción contra el Hambre de California): tel. 415-777-4422 (ext. 101), o Frank Tamborello, tel. 213-439-1070 (ext. 115)

17 de mayo: Unidos por un Presupuesto Justo, acción conjunta de activistas contra el hambre, familias trabajadoras, inmigrantes, personas de la tercera edad, personas con discapacidades y diversas comunidades religiosas. Sacramento. Para obtener más información contáctese con Kim McCoy Wade, California Association of Food Banks (Asociación de Bancos de Alimentos de California), tel. 916-321-4435. También puede encontrar información en el sitio web de Health Access, www.Health-access.org/calendarhome.htm

23 y 24 de mayo: Jornadas Anuales de Educación Legislativa sobre Salud Ambiental, auspiciadas por Environmental Health Legislative Working Group (Grupo de Trabajo sobre Legislación en Salud Ambiental). Para registrarse envíe un correo electrónico a Nick Guroff: nickguroff@earthlink.net.

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¡Colocar dinero en efectivo en manos de las familias de bajos ingresos!

Acción: Educar a las familias sobre la posibilidad de obtener el Ingreso Anual Complementario (“Earned Income Tax Credit” o EITC, según sus iniciales en inglés) antes de que presenten su declaración de impuestos.

Antecedentes: El EITC, un recorte impositivo federal, puede significar miles de dólares en devoluciones fiscales para las familias de bajos ingresos.

• Children´s Defense Fund California se encuentra trabajando en encontrar nuevas maneras para hacer que las familias se informen sobre la existencia del EITC a través de las guarderías, inscripción en los sistemas de salud y programas de educación para padres de Los Primeros Cinco. Póngase en contacto con Victoria Ballesteros, tel. 213-749-5687, o www.cdfca.org

• En Los Angeles una nueva asociación trabajando en el tema del EITC ha lanzado un programa de educación para alentar a las familias a beneficiarse de este recorte impositivo federal, así como de otros beneficios fiscales existentes en la actualidad. Llame al teléfono gratuito 800-601-5552

• En el Área de la Bahía de San Francisco United Way of the Bay Area está promoviendo un programa voluntario de asistencia impositiva para ayudar a las familias a solicitar el EITC y otros beneficios. Contáctese con United Way of the Bay Area, tel. 415-808-4300, o infórmese en el sitio web www.earnitkeepitsaveit.org

• Para obtener ayuda con el EITC y otros temas impositivos puede localizar sitios de asistencia gratuita próximos a su domicilio llamando a la línea gratuita de información de la oficina federal de impuestos, IRS, a través del tel. 800-829-1040 (marque 1, luego 4, y lo atenderá personal de información)

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Action Alliance
for Children
e-mail aac@4children.org
1201 Martin Luther
King Jr. Way
Oakland, CA 94612
(510) 444-7136